La storia del Ducato di Savoia fu sempre strettamente collegata a quella del regno di Francia, anzi ci fu un periodo, nel Seicento, in cui il Ducato si comportò come un puro e semplice stato vassallo del potente vicino. In quegli anni, governarono il ducato di Savoia per conto dei figli minorenni, due donne, entrambe chiamate “Madama Reale”, pur se regine non lo erano. Entrambe erano imparentate con la casa reale francese: la prima, Maria Cristina era sorella del re di Francia, mentre la seconda, Maria Giovanna Battista ne era sol- tanto cugina. Tutte e due nacquero a Parigi e morirono a Torino. Anche in Francia fu un periodo di dame Reggenti per conto dei figli minorenni, ma, in questo caso, le Reggenti per governare si appoggiarono a due formidabili personaggi, entrambi cardinali della Chiesa romana, Richelieu e Mazzarino. Il secondo, di origine italiana, fu sempre particolarmente attento a quanto accadeva al di là delle Alpi, specialmente in Piemonte dove la corte di Torino tendeva a replicare quanto succedeva a Parigi non soltanto negli indirizzi generali della politica, ma anche nella moda, negli amori e negli intrighi di palazzo. La prefazione di questo libro è di Andrea Rista, delegato provinciale di Torino dell’Istituto Nazionale per la Guardia d’Onore alle Tombe Reali del Pantheon